航空旅（FlightGlobal）消息，更换“空军一号”的计划推进得并不顺利。目前，两架波音 747 - 8 正在按照“空军一号”的规格进行改造，被命名为 VC - 25B。然而，该项目不仅多次遭遇延误，还面临诸多技术挑战。雅虎财经近期的一篇报道指出，波音公司在为这些飞机招聘和留用机械师方面困难重重。
“空军一号”并非指某一架特定的飞机，实际上，它是搭载美国总统的任何空军飞机的呼号。不过，最常被用作“空军一号”的是两架波音 VC - 25A 飞机。这两架飞机基于波音 747 - 200B 打造，自投入使用至今已近 35 年，设备老化问题日益凸显。因此，VC - 25B 飞机的研发与交付迫在眉睫。
波音留人难题：多重因素交织
要将两架波音 747 - 8 改装成符合 VC - 25B 标准的飞机，波音公司需要大量专业工人。由于这两架飞机将作为总统专机，大部分改装工作都围绕着提升安全性和增加自卫措施展开，这使得许多改装内容涉及机密信息。
这就意味着，参与 VC - 25B 项目的大部分工人必须持有最高级别的安全许可。然而，整个航空行业长期面临劳动力短缺的困境，而安全许可的限制进一步缩小了符合项目要求的员工范围。此外，当前的市场状况导致波音公司员工流失率居高不下，熟练且合格的机械师数量愈发稀缺，这无疑给 VC - 25B 项目的推进带来了巨大阻碍。
这些因素共同作用，导致项目工作进度大幅放缓，成为项目多次延误的重要原因之一。除了技术难题外，波音公司还深受供应链问题的困扰。特别是为飞机安装新线缆这一环节，新线缆长度超过 200 英里（约 322 公里），旨在使飞机具备众多新功能。但在实际设计和安装过程中，出现了诸多错误，不得不进行重新设计，这无疑耗费了大量的时间和精力。
自 2025 年 1 月就职以来，唐纳德·特朗普总统多次公开表达对 VC - 25B 项目延误的不满。该项目最初计划于 2024 年投入使用，但随后被推迟到 2027 年。波音公司在今年 2 月表示，交付时间可能进一步推迟至 2029 年甚至 21 世纪 30 年代。
对于美国空军而言，这意味着在 VC - 25A 飞机超过其正常服役期限后，仍需继续使用这些老旧飞机。而由于合同为固定价格合同，波音公司不得不承担所有因延误产生的超支费用。为了应对这一困境，波音公司正积极与美国空军合作，共同寻找解决方案。双方考虑减少或取消部分非关键要求，同时降低部分工人的安全许可要求，以期能够满足 2027 年首架飞机交付的时间节点。
此外，这些延误还促使特朗普政府做出了一项重要决策——收购一架卡塔尔的波音 747 - 8 飞机。这架飞机此前主要用于行政出行。不过，该飞机仍需进行一系列改装才能投入使用。鉴于其改装内容相对标准 VC - 25A/VC - 25B 飞机较少，它在执行任务方面可能会受到一定限制。但即便如此，这架额外的飞机仍能在一定程度上减轻现有 VC - 25A 机队的运行压力。
VC - 25B 项目困境：旧机改造的代价
与两架全新的 VC - 25A 飞机不同，VC - 25B 飞机并非从零开始制造。实际上，它们最初是为俄罗斯洲际航空（Transaero）制造的。然而，在该航空公司破产后，这两架飞机被闲置存储起来。美国空军原本希望通过改装现有飞机来降低成本并缩短交付时间，而非订购全新飞机。但现实却事与愿违，该项目不仅延误数年，而且预算超支高达数十亿美元。作为对比，VC - 25A 飞机于 1985 年订购，1990 年便顺利交付使用。
将两架客机 747 - 8 改装成 VC - 25B 飞机，远非简单添加一个行政风格的内饰那么容易。特别是线缆的安装工作至关重要，因为大部分新功能都依赖于线缆来实现。然而，这两架飞机最初的设计并未考虑到如此复杂的线缆布局。因此，现有的线缆必须全部拆除，而波音公司在线缆的设计和安装过程中遭遇了诸多难题。与此同时，零部件供应短缺和人员不足等行业性问题，进一步加剧了项目的困境。
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