航空旅（FlightGlobal）消息，亚航宣布，将订购50架空客A321XLR飞机，同时拥有额外20架飞机的选择转换权。作为亚洲极具活力的低成本航空公司之一，此举是亚航为扩大长途国际航线网络所采取的重要策略。据ch-aviation报道，这或许只是亚航两批新飞机订单中的首批，预计下个月就会签订多达150架飞机的采购合同。
使用长途窄体飞机，能让亚航探索新的长途航线，运营更多此前因条件限制难以开通的目的地航线。这一举措有望使亚航成为首批构建长途窄体航线网络的航空公司。据ch-aviation消息，目前亚航拥有8架A321neo飞机，还计划在未来十年内再订购323架。这些飞机采用单舱布局，最多可容纳236名乘客。待远程型飞机交付后，亚航可在中东、欧洲和东亚建立虚拟枢纽，实现全球范围内简单的经停行程。正如亚航首席执行官所解释的，以沙迦或迪拜为例，它们有可能成为通往中东或非洲更多目的地的门户；反之，亚航也可能通过日本运营第五航权航班飞往美国。此前，亚航就曾通过大阪关西国际机场运营飞往檀香山的航班。托尼·费尔南德斯（Tony Fernandes）分享了A321XLR将如何彻底改变亚航的长途航线网络：“窄体飞机显然能降低某些航线的运营风险，让我们能够飞往更多此前因380座的[A330]飞机受限而无法抵达的目的地。所以，这确实是一次重大变革。我们坚信，能够打造出首家低成本窄体航线网络航空公司，而此次飞机订单，结合我们现有的飞机，将助力我们轻松实现这一目标。”
依托枢纽扩张，目标2030年运客超1.5亿
到2030年，亚航的目标是每年运送超过1.5亿名乘客，届时自成立以来的累计运送量将超过15亿人次。引入A321XLR将有力支持其低成本模式在全球的扩张，主要依托吉隆坡国际机场（KUL）和曼谷廊曼机场（DMK）这两大枢纽。这笔价值约122.5亿美元的交易，将使亚航的空客A321XLR飞机燃油消耗降低20%，在提升运营效率的同时，推动航空公司实现降低碳足迹的环境目标，加速其雄心勃勃的扩张计划。空客窄体远程飞机所具备的变革性能力，将助力这家东盟航空公司运送更多乘客前往全球更多目的地。该航空公司表示：“我们为引领变革、让世界变得更小而感到自豪。”亚航提出，不仅吉隆坡和曼谷将从中受益，雅加达和马尼拉等其他枢纽也将借助XLR，从支线机场增加更多直达目的地航线。巴厘岛伍拉·赖国际机场（DPS）、槟城国际机场（PEN）和柔佛新山士乃国际机场（JHB）都位列该航空公司的扩张计划之中，XLR能很好地满足这些热门旅游胜地的点对点交通需求。
订单融资多元，现有宽体机暂不退役
费尔南德斯确认，此次最新订单是对亚航与空客现有承诺的补充。目前，亚航已确定订购超过320架A321 - 200NX和36架A321 - 200LR飞机。20架XLR的选择转换权涵盖已订购的飞机。预计该订单将通过在市场上发行额外债券来融资，具体取决于全球市场的利率情况。该航空公司表示，会考虑采用传统的售后回租融资方式，也不排除直接购买或经营租赁的可能性。亚航旗下子公司亚航长途（AirAsia X）和泰国亚航长途（Thai AirAsia X）目前拥有27架A330 - 300飞机，亚航已明确这些飞机尚未到退役时间，还考虑将其重新部署用于马尼拉航线。毕竟，这些飞机具备直飞美国西海岸的能力，而这是XLR目前无法实现的。相关合作联系方式：FlightGlobal2028
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