4月7日，巴拿马审计署发现授予香港长江和记集团运营港口特许权存在违规行为，将起诉与长和续约的官员。
综合路透社和法新社报道，巴拿马审计署星期一（4月7日）发布的审计结果显示，授予长江和记集团旗下巴拿马港口公司的运营港口特许权存在多项违规行为，涉及拖欠12亿美元款项。
巴拿马总审计长弗洛雷斯在记者会上表示，他们在审计过程中发现，巴拿马港口公司拖欠了12亿美元，在审计结束后，他们将把这一审计结果提交给巴拿马海事局，并对续签25年特许经营权的海事局和巴拿马港口官员提起诉讼。
专家和律师称，如果巴拿马审计署确定上述合约存在违规行为，或巴拿马高等法院裁定合约违宪，上述特许经营权将被撤销。
值得一提的是，该调查结果是巴拿马在美国防长赫格塞斯到访前数小时公布的。
此前，美国总统特朗普持续向巴拿马施压，要求他们降低中国在巴拿马运河的影响力。面对特朗普威胁要夺回巴拿马运河控制权，巴拿马进而施压长江和记集团，要他们放弃巴拿马两端港口的掌控权。今年1月，巴拿马政府开始对长江和记集团旗下巴拿马港口公司启动审计。
3月，长和集团与美国投资公司贝莱德牵头的财团达成协议，将脱售所拥有的全球23个国家和地区的43个港口，包括位处巴拿马运河两端的港口。对此，中国展开了反垄断调查。
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